Es ist ein Gedanke, der mitten im August, wenn die Wespe zum dritten Mal auf dem Kuchenteller landet, nicht leicht fällt: Diese Tiere sind eigentlich nützlich. Aber er stimmt – und es lohnt sich, das etwas genauer zu betrachten.
Wespen haben in der öffentlichen Wahrnehmung ein Imageproblem. Bienen werden geliebt, weil wir Honig und Bestäubung mit ihnen verbinden. Wespen assoziieren wir mit Stichen und Sommerärger. Dabei ist ihre ökologische Rolle im Garten durchaus beachtlich.
Wespen als natürliche Schädlingsbekämpfer
Das ist ihre wichtigste Funktion, und sie wird oft unterschätzt. Wespenarbeiterinnen versorgen die Larven im Nest mit eiweißreicher Kost – und das bedeutet vor allem: Insekten. Fliegen, Raupen, Blattläuse, Mücken, kleine Käfer. Ein aktives Wespenvolk kann im Laufe eines Sommers enorme Mengen an Schadinsekten aus einem Garten entfernen.
Eine Schätzung aus der Entomologie geht davon aus, dass ein mittelgroßes Wespenvolk in einer Saison mehrere Kilogramm Insekten erjagt. Wer einen Gemüsegarten hat und mit Raupen- oder Blattlausbefall kämpft, hat in Wespen unfreiwillige, aber wirksame Verbündete.
Das erklärt auch, warum Gärtner mit Wespennest im Garten manchmal berichten, dass der Pflanzenschutz in diesem Jahr erstaunlich entspannt war.
Wespen als Bestäuber – der unterschätzte Beitrag
Wespen sind keine effizienten Bestäuber wie Bienen, aber sie bestäuben trotzdem. Wenn Wespen im Spätsommer Nektar suchen – was sie tun, wenn die Larvenversorgung im Nest nicht mehr ihre Hauptaufgabe ist – besuchen sie durchaus Blüten und übertragen dabei Pollen.
Es gibt Pflanzenarten, die sogar spezifisch auf Wespen als Bestäuber angewiesen sind – darunter bestimmte Feigen- und Orchideenarten. Im heimischen Garten ist dieser Effekt schwächer, aber er existiert.
Die Rolle im Nahrungsnetz
Wespen sind nicht nur Räuber, sondern auch Beute. Vögel wie Bienenfresser, Meisen und Rotschwänzchen fressen Wespen. Spinnen fangen sie in Netzen. Räuberische Fliegen und Hornissen jagen Wespen. Das mag zynisch klingen – aber es zeigt: Wespen sind ein funktionaler Bestandteil des Gartenökosystems, kein Fremdkörper darin.
Ein Garten ohne Wespen wäre nicht automatisch ein besserer Garten. Er wäre möglicherweise einer mit mehr Schadinsekten.
Was sich verändert, wenn man das weiß
Wenig – und viel. Es fällt immer noch schwer, ruhig zu bleiben, wenn eine Wespe hartnäckig um das Getränk kreist. Aber der Reflex, sofort nach dem Spray zu greifen oder das Nest um jeden Preis loszuwerden, wird kleiner, wenn man versteht, was diese Tiere im Rest des Gartens leisten.
Viele Menschen, die sich intensiver mit Wespen beschäftigen – durch einen Wespenfund, durch Neugier oder einfach durch einen Artikel wie diesen – berichten danach von einem anderen Verhältnis zu den Tieren. Nicht Zuneigung, aber Respekt. Und der macht den Umgang entspannter.
Was Wespen nicht tun
Zur Vollständigkeit: Wespen bestäuben nicht so effizient wie Bienen, produzieren keinen Honig, bauen ihre Nester nicht wieder und hinterlassen im Winter nichts. Ihr Nutzen ist real, aber er erklärt sich über das Ökosystem – nicht über direkte Produkte, die dem Menschen zugutekommen.
Das macht sie für viele weniger sympathisch. Aber nützlich sind sie trotzdem.
Wer mehr über die biologischen Hintergründe des Wespenlebens wissen möchte – Ernährung, Verhalten, Saisonalität – findet in Was ist die Lieblingsspeise einer Wespe – und warum das wichtig ist und In welchem Monat werden Wespen aggressiv – und warum? weitere interessante Zusammenhänge.